Un patógeno también puede denominarse agente infeccioso o simplemente germen. El término patógeno entró en uso en la década de 1880. Normalmente, el término se utiliza para describir un microorganismo o agente infeccioso, como un virus, una bacteria, un protozoo, un prión, un viroide o un hongo.
En biología e infectología, un patógeno, también llamado agente patógeno, agente biológico patógeno o comúnmente conocido como germen, es cualquier microorganismo capaz de producir alguna enfermedad o daño en un huésped, sea animal o vegetal.
