Los pueblos originarios de México que existen en la actualidad provienen a su vez de las civilizaciones prehispánicas, como Aztecas, Olmecas, Mayas, etc., siendo descendientes directos de aquellos grupos nativos que sobrevivieron a la debacle demográfica que supuso la conquista de América por parte de España.
Durante la conquista, además de las muertes causadas por los enfrentamientos militares, se produjo una catástrofe causada por diferentes enfermedades como la viruela, que diezmaron a la población nativa al ser traídas a América por los europeos, contagiando a los nativos, que no poseían los anticuerpos necesarios para protegerse.
