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Los sombreros de esta empresa son parte de las exportaciones industrializadas que registra el Banco Central del Ecuador. Los envíos totales de sombreros representaron USD 7 millones, en el 2009, y USD 15,5 millones el año pasado. Es decir se incrementó el doble. “Son productos artesanales, pero el prensado se cumple con una máquina que la maneja un operario. Además tenemos el sello de calidad ISO 9001-2008”, explica la empresaria. Ortega sostiene que para posicionarse en el extranjero la estrategia pasa por manejarse con seriedad y elaborando productos de calidad. Esta táctica permitió que las ventas de la compañía crecieran un 25%, entre el 2013 y el 2014. Otro segmento que creció poco más del doble en los últimos seis años, en cuanto a sus exportaciones industrializadas, fue el de elaborados de cacao. Las exportaciones pasaron de USD 60 millones a 132 millones, entre 2009 y 2014. Una de las empresas que participa en este segmento es República del Cacao, que exporta a Perú, Canadá, Jordania, Chile, Colombia, Panamá, Estados Unidos, entre otros mercados. Su gerente, Gonzalo Chiriboga, cuenta que la estrategia es crear puntos de venta propios, en lugar de exportar a grandes cadenas. “Desarrollamos chocolate boutiques propias, localizadas en ubicaciones de alto tráfico como los aeropuertos de Bogotá, Lima o Cuzco. Hoy contamos con 19 boutiques en Ecuador, Colombia y Perú”. Adicionalmente, la marca cuenta con una red de vendedores especializados en colocar el producto en hoteles, restaurantes y pastelerías. El modelo de República del Cacao incluye un complejo proceso de control de las variables críticas del negocio, el trabajo en las plantaciones de cacao con 1 800 aliados finqueros, hasta el contacto con el consumidor en las boutiques de chocolate. Según la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao, el sector cacaotero exportó alrededor de 238 000 toneladas el año pasado. De esa cifra el 84% fue cacao en grano; el 15,5% correspondió a productos semielaborados; y el 0,5% fue en producto acabado. Pero pese a que hay sectores como el de los sombreros, café elaborado, productos del mar o elaborados de cacao que han experimentado un crecimiento, de forma global, las exportaciones industrializadas han perdido peso en la canasta exportable global del país. La participación de los bienes industrializados exportados, en el 2009, era del 24%, un año después bajó a 22,6%. Este último porcentaje se mantuvo sin mayor variación en el 2011 y 2012, pero cayó a partir del 2013, al ubicarse en 19% y el año anterior bajó al 16,5%. Para Felipe Ribadeneira, presidente de la Federación Ecuatoriana de Exportadores, el peso de las exportaciones de manufacturas es bueno, pero pudo ser mejor. “Si se hubiera tenido una política exterior clara, si no nos tomábamos ochos años
