Un terremoto con la misma magnitud y profundidad podría causar daños drásticamente diferentes dependiendo de la vulnerabilidad de la exposición. Por ejemplo, un terremoto M6 en California o Japón podría causar muy poco daño debido a las estrictas disposiciones sísmicas de los códigos de construcción. Mientras se encuentre en un país del tercer mundo, el daño podría ser catastrófico y se podrían perder millones de vidas.
